Cambridge IELTS 5 · Test 1 Reading

What it's about: Before 1755 there was no standard way of spelling or using English. Dr Samuel Johnson set out to fix this by writing a dictionary almost single-handedly. He signed a contract with the bookseller Robert Dodsley, rented a house, and hired copying clerks who worked standing at a long desk. Over years he defined more than 40,000 words in 80 notebooks. When published, the Dictionary was hailed across Europe as a landmark: according to his biographer James Boswell, Johnson's great achievement was bringing stability to the English language. As a reward, the king granted him a pension.

বিষয়বস্তু: ১৭৫৫ সালের আগে ইংরেজি বানান বা ব্যবহারের কোনো মান ছিল না। ড. স্যামুয়েল জনসন প্রায় একা হাতে অভিধান লিখে এ সমস্যা সমাধানের কাজে নামেন। বই-বিক্রেতা Robert Dodsley-র সঙ্গে চুক্তি করে, বাড়ি ভাড়া নিয়ে, লম্বা টেবিলে দাঁড়িয়ে কাজ করা কপি-করা কেরানি নিয়োগ করেন। বছরের পর বছর ৪০,০০০-এর বেশি শব্দ ৮০টি খাতায় সংজ্ঞায়িত করেন। প্রকাশের পর ইউরোপজুড়ে এটি মাইলফলক হিসেবে স্বীকৃত হয়; জীবনীকার Boswell-এর মতে তাঁর মূল অর্জন ছিল ইংরেজি ভাষায় স্থিতি আনা। পুরস্কার হিসেবে রাজা তাঁকে পেনশন দেন।

What it's about: This passage describes Stanley Milgram's famous obedience experiment at Yale. Volunteers ("teacher-subjects") were told they were testing whether punishment helps learning, and were instructed to give a "pupil" (actually an actor) ever-stronger electric shocks for wrong answers. Although the pupil screamed and begged them to stop, most teacher-subjects obeyed the experimenter and continued to the highest level. Psychiatrists had predicted almost no one would go that far — they badly underestimated people's willingness to obey authority. The experiment raises the "nature or nurture" question about why people obey.

বিষয়বস্তু: এই প্যাসেজে Yale-এ Stanley Milgram-এর বিখ্যাত বাধ্যতা-পরীক্ষা। স্বেচ্ছাসেবীদের ("teacher-subjects") বলা হয় তারা পরীক্ষা করছে শাস্তি শেখায় সাহায্য করে কি না, আর ভুল উত্তরে "pupil"-কে (আসলে অভিনেতা) ক্রমশ শক্তিশালী বৈদ্যুতিক শক দিতে বলা হয়। pupil চিৎকার করে থামতে বললেও বেশির ভাগ teacher-subjects পরীক্ষকের কথা মেনে সর্বোচ্চ স্তর পর্যন্ত যায়। মনোরোগবিদরা ভেবেছিলেন প্রায় কেউই অতদূর যাবে না — তারা মানুষের কর্তৃত্ব-মান্যতাকে খুব কম মূল্যায়ন করেছিল।

What it's about: Environmentalists warn that natural resources are running out, that species are dying and that pollution is worsening. The writer argues that a look at the facts gives a different picture: resources are more abundant than in 1972, more food is produced per person, and only about 0.7% of species (not 25–50%) may disappear soon. He suggests four reasons why people wrongly believe the environment is getting worse — the lopsidedness of scientific funding, the media's need for dramatic stories, the way green groups (like other lobby groups) overstate claims, and a lack of scepticism toward them. Global warming is real, he admits, but he thinks the response matters more than the problem.

বিষয়বস্তু: পরিবেশবাদীরা সতর্ক করেন সম্পদ ফুরাচ্ছে, প্রজাতি মরছে, দূষণ বাড়ছে। লেখক বলেন তথ্য ভিন্ন ছবি দেয়: সম্পদ ১৯৭২-এর চেয়ে বেশি, মাথাপিছু খাদ্য বেশি, আর প্রায় ০.৭% প্রজাতি (২৫–৫০% নয়) হারাতে পারে। মানুষ কেন ভুলভাবে ভাবে পরিবেশ খারাপ হচ্ছে—তার চারটি কারণ: বিজ্ঞান-অর্থায়নের একপেশেতা, নাটকীয় গল্পের প্রতি মিডিয়ার আগ্রহ, সবুজ সংগঠনের অতিরঞ্জন, ও তাদের প্রতি সংশয়ের অভাব। বৈশ্বিক উষ্ণায়ন সত্য, তবে সমস্যার চেয়ে তার প্রতিক্রিয়াই বেশি গুরুত্বপূর্ণ বলে তিনি মনে করেন।