Cambridge IELTS 5 · Test 3 Reading

What it's about: Reporting on visits to the US and Britain, New Zealand's education spokesman Dr Lockwood Smith argues that the first three years of a child's life are the most important for learning. A Harvard study found children understand about 1,000 words by age three, and that curiosity can be suppressed early. The US "Headstart" pre-school programme disappointed because it began too late (at three) and did not involve parents. A later "Missouri" programme worked directly with parents in the home; its three-year-olds were far ahead in language and problem-solving, regardless of family wealth. The one factor that mattered was family stress affecting parent–child interaction.

বিষয়বস্তু: যুক্তরাষ্ট্র ও ব্রিটেন সফরের ভিত্তিতে নিউজিল্যান্ডের শিক্ষা-মুখপাত্র Dr Lockwood Smith বলেন শিশুর জীবনের প্রথম তিন বছর শেখার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। হার্ভার্ড গবেষণায় তিন বছরে শিশু প্রায় ১,০০০ শব্দ বোঝে, আর কৌতূহল আগেই দমে যেতে পারে। মার্কিন "Headstart" প্রি-স্কুল ব্যর্থ হয় কারণ তা দেরিতে (তিন বছরে) শুরু হয় ও অভিভাবকদের যুক্ত করেনি। পরে "Missouri" প্রোগ্রাম সরাসরি বাড়িতে অভিভাবকদের সঙ্গে কাজ করে; তাদের তিন বছরের শিশুরা ভাষা ও সমস্যা-সমাধানে এগিয়ে ছিল, পরিবারের সচ্ছলতা নির্বিশেষে। একমাত্র প্রভাবক ছিল পরিবারের চাপ।

What it's about: The fertile Nile delta is eroding fast along Egypt's Mediterranean coast. For thousands of years the river carried sediment north to rebuild the coastline, but the Aswan dams now trap most of it upstream in Lake Nasser. Geologist Daniel Jean Stanley found that, surprisingly, the water leaving the dams picks up silt again on its way to Cairo — yet almost none reaches the sea, because it is diverted into thousands of kilometres of irrigation canals and freshwater lagoons. There the sediment settles, now heavily polluted by waste from a huge population, so the coastline keeps shrinking.

বিষয়বস্তু: মিশরের ভূমধ্যসাগরীয় উপকূলে উর্বর নীল ব-দ্বীপ দ্রুত ক্ষয় হচ্ছে। হাজার বছর ধরে নদী পলি উত্তরে বয়ে উপকূল গড়ত, কিন্তু Aswan বাঁধ এখন বেশির ভাগ পলি উজানে Lake Nasser-এ আটকে রাখে। ভূতত্ত্ববিদ Daniel Jean Stanley দেখেন, অবাক করা বিষয়—বাঁধ থেকে বেরোনো পানি Cairo-র পথে আবার পলি তোলে, তবু প্রায় কিছুই সাগরে পৌঁছায় না, কারণ তা হাজার কিলোমিটার সেচ খাল ও মিঠাপানির lagoon-এ ঢুকে যায়। সেখানে পলি জমে, বিপুল জনসংখ্যার বর্জ্যে ভীষণ দূষিত, তাই উপকূল সংকুচিত হতে থাকে।

What it's about: After being seen as an over-ambitious failure in the 1990s, the term artificial intelligence (AI) is making a comeback. AI was launched at a 1956 conference by researchers like Marvin Minsky and John McCarthy, who shared the goal of mimicking human abilities with machines. Excited by science-fiction, researchers over-promised and peaked around 1985; when "thinking computers" failed to arrive, funding and reputation collapsed. Now, quietly, AI techniques power many real products, and the field is being taken seriously again — helped by more modest goals, new business models and steady progress rather than hype.

বিষয়বস্তু: ১৯৯০-এর দশকে অতি-উচ্চাভিলাষী ব্যর্থতা হিসেবে দেখা হলেও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) শব্দটি ফিরছে। ১৯৫৬-এর সম্মেলনে Marvin Minsky ও John McCarthy-র মতো গবেষকরা AI চালু করেন, লক্ষ্য মানুষের ক্ষমতা যন্ত্রে অনুকরণ। কল্পবিজ্ঞানে উত্তেজিত হয়ে গবেষকরা অতিরিক্ত প্রতিশ্রুতি দেন, ~১৯৮৫-এ শীর্ষে ওঠে; "চিন্তাশীল কম্পিউটার" না আসায় অর্থায়ন ও সুনাম ভেঙে পড়ে। এখন নীরবে AI-কৌশল বহু বাস্তব পণ্যে কাজ করছে, আর মাঠটি আবার গুরুত্ব পাচ্ছে — বিনয়ী লক্ষ্য, নতুন ব্যবসা-মডেল ও স্থির অগ্রগতির সাহায্যে।